Toutes les bonnes choses doivent laisser place aux suivantes

Après près de deux mois de vadrouille vers l'Ouest, il est temps de repartir dans l'autre sens. Pour une fois, nous délaissons le bus pour l'avion qui nous emmène de San Francisco à Chicago. Nous trouvons là bas Lusine, gentille hôte de Couchsurfing que l'on ne verra qu'en courant d'air hélas car nous ne restons qu'une seule journée dans la ville du vent. La météo est un choc, le chaud soleil Californien est remplacé par le vent et la pluie... Et 20°c de moins! Le short est bien vite rangé au fond du sac au profil du jean. Nous arpentons un peu la ville, un verre de vin dans un chic piano bar, la vue depuis le haut du Hancock Building et bien entendu un tour devant "Big bean" ou haricot magique. Pretty cool, I must admit!

Céline de voyage en mode "waterproof"!

Le plus mignon café de la terre?

Pour un concert... D'envergure!

Mister Big Bean, miroitant de classe.

Miroir, miroir

Après Chicago nous devons rentrer sur Montreal où Lucile nous attends pour sa "graduation", c'est-à-dire sa remise des diplômes de master. 26h de bus et deux changements plus tard nous y voilà. Non contents d'être arrivés on fête tout ça autour d'un poulet du portuguais! Mais nous ne nous éternisons pas à Montréal car l'avion nous attend. Dernier souvenirs achetés, valise - de 22,5kg parce qu'on est des experts - bouclée, et nous nous envolons pour Paris où, curieusement, le beau soleil nous attend!

Ce voyage aura été une incroyable expérience, rendue inoubliable par les rencontres faites ici et là. En bref, 8 000km de bus, 5 nuits de camping, 3 nuits de motel, 3 nuits d'air bnb, des dizaines d'hôtes formidables, des moments difficiles et fatigants, des fous rires et moments d'incompréhension et beaucoup, beaucoup de bonheur.

Merci à tous ceux qui ont fait partie du voyage et à vous tous qui avaient suivi ça d'ici... Ou d'ailleurs ;-)

Paris, Paris.

The Dicton du Jour: Voyagez sans compter car les aventures c'est pas que pour les durs et souriez à la vie, c'est encore le meilleur moyen de se faire des amis!!

Complètement à l'Ouest!

La ruée vers l'or, les caravanes de colons à l'assaut de l'Ouest Américain,  la ruée vers l'or... Comme beaucoup d'autres avant nous, de Croc blanc à Jack Kerouac, nous avons relié la côte Est à la côte Ouest des États Unis. Pas d'or pour nous - plutôt le contraire d'ailleurs - mais d'innombrables aventures et de merveilleuses rencontres nous ont mené jusqu'à San Francisco que je retrouve avec joie. Les pieds dans le Pacifique nous montons et descendons les collines de San Francisco,  profitant du paysage et de l'architecture, de l'ambiance hippie relax dans les rues encombrées.

Ici, nous sommes accueillis par Aaliyah et Jonatan, deux amis rencontrés trois plus tôt au détour d'un cours de linguistique à Berkeley. Quel plaisir de les retrouver, c'est comme si on s' était quitté hier... A la différence près qu'aujourd'hui nous avons tous fini nos études et c'est le début de la vie active ! Je prends plaisir à me balader sur lecampus, le faisant découvrir à Odilon. Berkeley est restée fidèle à elle même, grouillante d'étudiants occupés qui remplissent restaurants et cafés à toutes heures de la journée. Retrouver un endroit où l'on a habité c'est aussi retrouver ses habitudes, les courses au Trader Joe's, et ses vices, les sans abris à chaque coin de rue. Mais l'un dans l'autre ça reste la maison, bienveillante et chaleureuse, que j'ai grand plaisir à retrouver.

La Californie recèle de bien des merveilles et nous ne nous contentons pas de la belle baie, direction les parcs ! Au programme, l'incontournable Yosemite et ses célébrités : El Capitan, le Half Dome, les chutes d'eaux et milles et unes randos. Difficile de mettre des mots sur ces paysages époustouflants illuminées par un soleil encore bien chaud fin Octobre. Jonatan me prête son "truck" pour l'occasion, me voici telle une vraie Américaine !

Après le Yosemite Aaliyah nous organise une sortie dans les redwoods, séquoias centenaires, au Big Basin State Park. Avec Meredith et Hayley nous nous serrons dans la petite voiture pour aller découvrir de nouveaux sentiers. Il fait un peu moins chaud mais le soleil est toujours là et nous jouons les fourmis qui se baladent au pied de ces arbres géants. Nous profitons de ces derniers instants en Californie avant de prendre le chemin du retour, pour des aventures d'un autre ordre du côté de l'hexagone.

The Dicton du Jour : Six miles dans la forêt ça dégourdi, et rien de tel pour se faire de nouveaux amis !

Let's rock in the Rockies

Après Kansas City nous continuons vers l'Ouest pour atteindre les célèbres Rockies, ou Rocheuses pour les francophones. Les montagnes prennent forme pour nous dans le Colorado,  à Denver où nous rencontrons Rad notre adorable Couchsurfing qui nous accueille dans son trailer (camping-car). Le jour de notre arrivée il fait particulièrement froid et venteux, d'ailleurs on ne distingue même pas les montagnes qui s'elevent pourtant tout autour de la ville. Nous nous baladons sur 16th street, la rue touristique par excellence. Denver a un petit quelque chose de français,  surtout avec cette météo hivernale !

En cette saison le Colorado revêt sa plus belle robe jaune vif, ce sont les Aspen, peuplier trembles, qui deviennent tous jaunes au meme moment car ils sont reliés par leursracines et ne forment en réalité qu'un seul organise. Pretty cool. Après avoir couru devant l'automne de ville en ville, il nous a finalement rattrapé dans le Colorado ! Yeux sensibles s' abstenir...

Pour notre deuxième jour nnous partons à l'assault des moontagnes qui ont cessé de jouer les timides et montrent leur plus belles faces sous le ciel bien bleu. Rad nous conduit à Boulder, ville mythique de l'escalade, où nous louons un crashpad et direction Flaggstaff pour dépoussiérer nos chaussons délaissés au fond des sacs depuis Boone. Nous rencontrons trois grimpeurs du coin qui nous présentent les meilleurs blocs ou "problems" : Monkey traverse, Candeliere, Red strip, finger crack... 

Odilon sur Red strip

A peine arrivés qu'il nous faut déjà reprendre la route, pas de répi pour le voyageur itinérant ! Sac vissés sur le dos nous allons vers Salt Lake City, que nous voyons tout juste le temps d'une nuit car nous avons d'autres plans pour le weekend, et pas des moindres... Je tenais vraiment à faire un détour lors de notre traversée par les parcs nationaux du Grand Teton et du Yellowstone et je savais qu'Odilon partageaient ce désir. C'est un budget mais nous décidons de louer une voiture pour faire le voyage jusqu'à Jackson, petite ville chic du Wyoming où nous attend Julia, une amie d'Eric, un ami grimpeur rencontré deux semaines plus tôt à Boone. Le monde est petit et parfois si bien fait ! Julia et ses colocs Kristy et Gayleen nous ouvre grand leur porte pour un fantastique weekend haut en couleurs que je vous laisse découvrir sans plus attendre. Entre soleil, vent, pluie et neige la météo donne à la nature tous les éclairages possibles. sourceS chaudes, geysers, cascades, pics montagneux et forêts sont éblouissants... Sans parler des rencontres impromptues avec la faune locale !

Old Faithful geyser

Opal Springs, proche du célèbre Grand Prismatic Springs, sources chaudes multicolores... Couleurs que nous avons surtout imaginées car il faisait proche de zéro et la vapeur nous enveloppait, cachant la vue !

Biscuit Basin, largement aussi admirable que Grand Prismatic.

Le Yellowstone qui s' étend à perte de vue.

The Mystic Falls

Enchanté Monsieur Grizzly !

Devant les Tetons, une de mes photos préférées !

The Dicton du Jour : La beauté de la faune sauvage n'a d'égale que ses éternels paysages. Si tu veux en avoir plein les yeux, fais un tour dans un parc ou deux ;-).

Avant l'Ouest, le Midwest

Nous avons quitté Boone, son confort et les amis pour nous diriger toc'est vers l'ouest qu'il faut aller. Si c'est d'être reposant, c'est à faire tant qu'on est vivants ! Toujours plus à l'Ouest, enfin à peu près.  Un bon voyage n'est pas une ligne droite mais un ensemble de contournements,  virages. Plutôt que d'aller droit vers l'Ouest nous prenons donc la direction du Sud vers Atlanta,  puis de l'Ouest vers Nashville et du Nord vers Indianapolis.  A partir de là nous maintiendrons le cap vers l'Ouest, enfin à peu près. 

A Atlanta nous retrouvons Sara, une amie de Kathryn, et sa coloc. Elles nous hebergent deux jours et nous guide à travers la ville. On sent le Sud à Atlanta, et pas seulement car il fait clairement plus chaud qu'à Boone mais aussi car l'accent est bien marqué et du slang s' immisce dans les phrase comme "yall" pour désigner deux personnes. Presque octobre mais nous pouvons parfaire notre bronzage... Ou prendre la marque des ballerines sur les pieds. Je vous laisse découvrir un bout de la ville en photos...

Apres Atlanta nous remontons vers le Nord dans le Tennessee. Trop tard pour un Couchsurfing ou air bnb, nous réservons un Travel Lodge pas cher à Nashville. Le Tennessee a quelque chose de Caroline du Nord, une touche musicale en plus. Les gens sont très gentils, un mécano m'offre des plaques d'immatriculation pour compléter ma collection! Le soir venu la musique monte dans la rue, les bars ouvrent leur portes -ici on ne check pas les cartes d identité - et les lumières clignotent. Un spectacle de bonne humeur et de bottes de cowboy, je regrette de n avoir qu'un sac à dos... 

Au Music Hall of Fame

Mais le Midwest commence plus veritablement lorsque nous prenons la direction d'Indianapolis dans l'Indiana. Nous retrouvons Kenny notre Couchsurfing pour deux jours dans la Circle city, organisée autour du Monument circle. Meridian street sépare le'Ouest de l'Est et Washington street le nord du Sud. Les deux rues se rencontrent au point zéro. Le premier soir nous allons diner avec Kenny et des amis à lui, Joey, Kelsy et Jake. Il nous fait découvrir la ville de nuit. Le lendemain nous enfourchons des vélos pour parcourir les quatre coins de la ville: Fountain square le quartier des artistes, Mass Ave la rue des bars, le Canal et nous gardons le quartier universitaire de Broad Riple pour le jour suivant. La ville n'est ni trop grande ni trop petite, animée et colorée... Et la bonne compagnie de notre Couchsurfing rend le séjour encore plus inoubliable!

Le départ d'Indianapolis se fait à 3 h du matin, pas le meilleur horaire surtout lorsqu'il sortir du bus à peine trois heures plus tard pour en prendre un autre... Mais il nous faut traverser ces grandes étendues vides et plates du midwest. Nous faisons halte à Kansas city à la frontière entre le Missouri et le Texas. La ville n'est pas très grande et semble bien silencieuse. Une caissière nous apprend que le tramway est gratuit, nous en profitons donc pour aller admirer le monument commémoratif de la première guerre mondiale avant de remonter admirer le coucher de soleil sur le fleuve Missouri - qui doit son nom à une tribu Amerindienne. Mais pas question de trainer, une nouvelle nuit dans le bus nous attend pour atteindre Denver, qui marquera la fin du Midwest et le début des Rockies... Dans le prochain épisode !

En souvenir d'une looongue soirée avec Greyhound

The Dicton du Jour : Si tu ne veux pas voir le soleil se coucher, c'est vers l'Ouest qu'il faut aller. Et si c'est loin d'être reposant, il faut le faire tant qu'on est vivants !