'On the road again'

Pas le temps de s'ennuyer et début Janvier, aussitôt dit, aussitôt fait nous partons sur les routes du Nord de la Californie direction NorCal! L'objectif est de remonter le long de la Pacific Coast Highway jusqu'à Redwood National and State Park puis de redescendre par les terres.
Après avoir quelque peu galéré pour sortir de la Bay Area, nous allons jusqu'à Bodega Bay en passant par Point Reyes et son phare.

Point Reyes

Là, légère frayeur quand nous réalisons, perdus au milieu de nul part, qu'il nous faut faire le plein au plus vite et que nous n'avons pas d'endroit où manger ni dormir. Grâce à mon smartphone nous trouvons une station d'essence à une distance raisonnable, le vendeur aimable me renseigne sur ce que je dois mettre dans la voiture car oui, c'est la première fois que je conduis aux US donc je n'étais pas renseigné sur les types de "gas" avant.

www.thisismoney.co.uk

Une fois la voiture rassasié nous trouvons à notre tour de quoi nous rassasier: un petit resto Italien typique (si je puis dire). Delicious. Nous tournons une bonne heure de plus pour trouver un hôtel dans lequel il reste de la place pour trois mais finalement nous nous en sortons bien. C'est décidé, dorénavant on planifie mieux nos journées du soir au lendemain!

En mode "planning"

Où est Petit Phoque Dodu? 

Nous remontons tranquillement la côte Pacifique, caressée par les vague de l'Océan, en réservant les hôtels du soir au lendemain et grâce à Yelp nous repérons les meilleurs restos à la ronde :D

De temps à autre nous nous enfonçons dans les terres sur des routes étroites et sinueuse, vers Ukiah et ses sources d'eau chaude (bon d'accord, on ne les a même pas vu mais c'était l'idée...). J'ai même l'occasion de conduire, ce qui n'était pas arrivé depuis 4 bon mois. Ici toutes les voitures sont automatiques et les démarrages sont un peu brutaux... Mais on s'y fait!

Au milieu de nul part nous croisons tout de même des boites au lettre

La petite ville de Mendocino

Plus nous avançons vers le Nord, plus les arbres au bord de la route grandissent... C'est bon, on arrive dans 6 smiles (ou 6 miles, whatever ;)) à  Redwood National Park! Nous passons à l'intérieur d'un arbre avec la voiture et profitons d'une journée ensoleillée pour faire une superbe ballade dans le park. Quand je dis journée, c'est de 9h à 4:30-5heures, pas plus tard car après le soleil est couché...!

ça virage sérieusement par ici

Cherchez les lutins ;)

Puis il est déjà temps de redescendre vers ma chère Baie. La descente est assez rapide, l'objectif: Sacramento. Surpris par la petitesse de la ville nous y passons une demi-journée, entre le Capitole et Old Sacramento. Aujourd'hui le Capitole n'est plus l'endroit où l'on récolte les impôts comme il l'était autrefois mais (pour des raisons de norme sismique) abrite des bureaux. Cependant, il est possible de visiter le bâtiment dont une partie à été reconstitué comme il était il y a 60 ans. 

El Capitole (avec son Christmas Tree!!)

Nous continuons la visite de la ville avec le "Old Sacramento". C'est vraiment génial, on se croirait dans un film, des boutiques de souvenirs à la place des saloon. Ici aussi, les rues et bâtiments sont "authentiques" de l'âge de la ruée vers l'Or. Il y a même une vieille locomotive!

Le reste de la journée sera consacré au shopping parce que chacun veut repartir avec son Jean Lévis à $15! Résultat, nous rentrons à Berkeley avec 6 jeans, 1 robe,1 chemise, 4 T shirt, 1 ceinture, un disque dur externe (what?!) et quelques paires de chaussures...

The Dicton Du Jour: No gas, no dinner, no hotel? Yeaaah, Hakuna Matata :D

HAPPY NEW YEAAAAR

**Cet article est un tout petit peu à la bourre mais on est encore en Janvier**

De retour du Canada, je retrouve mes parents en visite pour deux semaines. Premier jour tranquille, balade dans Berkeley pour un peu montrer où j'habite, où je vais en cours, où je mange et leur faire ainsi partager un peu de ma vie Californienne. Mais bon, le 28 Décembre Berkeley est un peu (complètement) désert, nous nous dirigeons donc vers San Francisco...

...D'abord San Francisco, à pied. Nous en profitons pour faire du tourisme, les boutiques de souvenirs, les coins touristiques, les photos.

Source: travel.wikia.com (parce que l'appareil photo nous a lâché)

Les maisons victoriennes

Dans le Presidio le Palace of Fine Art

... Puis en Cable Car, la file d'attente est longue mais ça vaut le coup! Pour ceux qui ne connaissent pas, les Cable Car sont comme une sorte wagonnet qui avance sur des railles et permet de se déplacer sur les grands axes de la villes. Il ne peut pas s'arrêter en montée donc les conducteurs doivent bien gérer au milieu des voitures/piétons/cyclistes/whatever. Les Cable Car étaient très répandus fut un temps (il y en avait même à Berkeley) mais ils furent bien vite remplacés par les voitures ou les bus. Il ne reste que deux lignes à San Francisco donc forcément elles sont très prisées (et  pas seulement par les touristes!).

... Mais aussi en vélo, nous faisons littéralement le tour de San Francisco. Départ sur Market Street, puis le Golden Gate Park que nous traversons jusqu'à retrouver l'océan à l'Ouest. Nous remontons ensuite le long de la côte vers le Presidio, direction Fisherman's Wharf (parce qu'il commence à faire faim)...

Après avoir mangé goulûment  nous retournons sur nos pas pour aller tâter le béton du Golden Gate Bridge! Et enfin, retour au magasin de location au milieu d'un traffic monstre, en passant par Mason Street (ça c'était la petite blague, Mason Street est l'une des rues les plus pentues de SF...).

Devant le Golden Gate Bridge évidemment ;)

Nous voilà SUR le Golden Gate Bridge 

...Et enfin en bâteau, jusqu'à Alcatraz!

Et pour terminer en beauté cette découverte de San Francisco, rien de mieux que d'y passer le réveillon du Jour de l'An! Je retrouve mes amis dans la ville (ce qui ne fut pas une mince affaire, entre les problèmes de téléphone et le monde qui commence à grouiller)

Grace, Jane, Alex, Me, Mélaine, Aaliyah, Soline, Aline and Pepe

The Dicton Du Jour: Pour la Nouvelle Année, de bonnes résolutions je prendrai (et à SF je resterai? ;-) )

Oh CANADA

MERRY CHRISTMAS!

Depuis le mois d'Octobre, Lucie, Aline, Soline, Odilon et moi, petit groupe de Frenchis avons décidé de passer notre Noël à Vancouver, sur la côté ouest du Canada. Après une arrivée plutôt mouvementée, Lucie et moi loupons notre bus à Seattle après un retard de 2h de notre avion, c'est donc à 23h que nous récupérons les clés de l'appartement tant attendu. Pendant ce temps les avions d'Aline et Soline et d'Odilon sont en retard de 3h et ça n'est que vers 4h du mat' qu'ils arrivent à leur tour à l'appart! Enfin bon l'essentiel c'est qu'on ai un sapin e Noël!

 Il fait humide, il fait frais mais c'est solide un Français, nous déambulons dans la ville plus souvent sous le ciel gris que sous le soleil mais non parvenons à éviter les gouttes. Au programme jardin Japonais, Chinatown (l'un des plus anciens en Amérique du Nord), le marché de Noël, les rues commerçantes, les parcs, l'university of British Columbia...

De superbes paysages,

Les buildings étant essentiellement en verre, la ville s'illumine de mille feux au couché du soleil (à 4h)

Des rencontres intéressantes ;-) 

Nous goûtons la poutine bien sûre. C'est quoi la poutine? Facile, des frites et du fromage avec en option quelques légumes, champignons ou morceaux de viande:

Pour Noël nous construisons une crèche en playmobile, des sucettes au sirop d'érable nous attendent sous le sapin et bien sûre la musique de Noël au plus grand bonheur des filles mais au plus grand désespoir d'Odilon..!

 Aline la Canadienne et Soline rentrent avec nous en Californie pour continuer de visiter le continent. Une escale à Seattle nous permet de profiter des lumières de Noël et de goûter un VRAI cheesecake de la célèbre Cheesecake Factory, delicious!!!

Le jour se couche à Seattle

The Dicton du Jour: Petit Papa Noël, quand tu descendra du ciel, n'oublis pas ton bonnet avant d'aller dehors parce qu'il fait froid dans l'grand Nord...

The Triple F: Finals Finally Finished

Les 'finals' (ou "partiels") sont une semaine d'exams qui grosso modo déterminent ton semestre entier, cette semaine est un merveilleux moment à passer que tous les étudiants adorent ici comme ailleurs... Ou pas!

Bref, que l'on les aime ou pas, pour terminer le semestre en beauté il faut passer par là. A Berkeley la semaine précédent les Finals est une semaine de révisions, les profs l'appelle RRR week (Review, Readings, Recitation) mais les étudiants l'appellent 'Dead week' (je pense que le nom est plutôt explicite). Durant cette semaine l'ambiance est très particulière, les bibliothèques sont ouvertes H24, les restos/fast food à proximité du campus ferment beaucoup plus tard, le nombre d'étudiants en pyjama dans les rues augmente sensiblement et les cafés sont en rupture de stock de café... 

Cela étant dit, ma Dead week s'est plutôt passée tranquillement étant donné que j'ai passé l'un de mes partiels une semaine plus tôt, un second consistait en un devoir maison, mon troisième un QCM peu complexe et le dernier était programmé le vendredi 20 décembre de 7pm à 10pm... Le dernier des dernier créneau de partiels, autant dire que j'avais une éternité pour réviser! Malgré cela il a bien fallu se mettre au boulot doucement, relire certains textes, apprendre quelques noms d'auteurs et dates pour faire bien, boire des chocolats chaud pour soutenir les amis et puis jeter un coup d'oeil à ses cours. 

Lucile et Jonatan autour d'un bon chocolat chaud avec de la crème et du brownie !

Mon début de semaine se passe bien, je rends mon partiel à la maison, mon QCM s'avère aussi facile que prévu mais je dois encore attendre mon dernier partiel alors que tout le monde commence à déserter Berkeley pour rentrer dans sa famille. Vendredi matin Lucie me rejoint à Berkeley car nous partons le samedi à l'aube direction Vancouver pour Noël (dans le prochain article no worries ;) ). 

Voilà le folklore qui circule à Berkeley en cette noire période!

Pour m'occuper, Lucie Alex et moi regardons 'Raiponce' jusqu'à ce qu'il soit enfin l'heure pour moi d'aller passer cet exam. J'ai un plutôt bon feeling, je sors un peu en avance, cours au Walgreens nous acheter du chocolat, des pommes et des chewing-gum et rentre enfin à la maison pour retrouver Alex et Lucie, épuisée mais enfin libérée: C'EST LES VACANCES!!

Les résultats le 25 décembre, cette année pour Noël je peux donc dire que j'ai eu des moufles canadiennes et des A partout :D

The Dicton Du Jour: "There is nothing better than a friend, unless it is a friend with chocolate"

Bonus: Céline ne sait pas manger du chocolat sans  s'en recouvrir le visage, épique..!

Marché de Noël de Vancouver, plus de photos arrivent sous peu!

Thanksgiving in SoCal

-Jeudi 28 Novembre-

THANKSGIVING, ou une nouvelle excuse pour faire la fête et manger comme 4 ;)

Ying ma roommate m'a invité à fêter ce Thanksgiving dans sa famille à San Diego, une superbe occasion de découvrir à la fois cette fameuse tradition Américaine ainsi que South California (aka SoCal).

Une dizaine d'heures de bus pour descendre jusqu'au border, entre les Etats-Unis et le Mexique, où trône San Diego. 

Long voyage mais superbes paysages

Ling, la mère de Ying habite plus exactement à San Marcos, dans un quartier résidentiel TRES Américain!

Voici ma maison pour la weekend, plutôt sympa :)

Des Palm Trees, toujours plus de Palm Trees

N'oublions pas les choses sérieuses: FOOD. A notre arrivée le frigo était déjà rempli d'une infinité des délicieux mets: Turkey, Salmon, Vegetables en tout genre, Noodles, Yams, Mashed potatoes, cakes divers et variés... Merci encore à toute la famille pour cet accueil formidable, un premier Thanksgiving qui restera dans les mémoires!!

Après enquête j'en ai déduit que ce frigo est magique, il est impossible à vider..!

Et pour la digestion rien de mieux que de faire un peu de shopping pour BLACK FRIDAY, le lendemain de Thanksgiving: tout est en solde c'est le moment d'en profiter.

Nous faisons un tour à l'outlet de San Marcos

 Et San Diego alors? Et oui, c'est bien beau de manger mais il faut aussi profiter de la ville. Petite balade sur la côté en fin d'après midi pour courir sur la plage, observer la wildlife... El le coucher du soleil!

The Dicton du Jour: Si tu crois que ton stomach va exploser, continue de manger ça va passer ;)